Droits de l'homme

Cet ouvrage a l'originalité de justifier les droits de l'homme à partir des droits moraux et, ainsi, de donner enfin un fondement philosophique à ces mêmes droits. Alan Gewirth s'attache en outre à définir les applications du principe des droits de l'homme à certains des problèmes essentiels de la vie humaine, telles la lutte contre la faim, la prévention du cancer, la base des devoirs politiques et la réalité démocratique des droits civiques. Comme le montrent ces exemples, les droits de l'homme s'étendent, pour l'auteur, aux faits sociaux et économiques de même qu'aux faits politiques et civiques, car ces droits sont issus des conditions indispensables à l'action des hommes. La doctrine attribuant cette origine aux droits de l'homme constitue la thèse la plus spécifique de cet ouvrage novateur.