On n'a pas toujours du caviar

Romancier, scénariste et journaliste, Johannes Mario Simmel est né à Vienne en 1924. Son père, ingénieur chimiste juif allemand, a été contraint par le régime nazi au travail forcé sur les fusées V1 et V2 dont il entreprit de saboter les batteries en provoquant des défauts de fabrication. Après la Seconde Guerre mondiale, pendant laquelle il a perdu une grande partie de sa famille dans les camps de concentration, il travaille comme traducteur pour l'armée américaine puis comme journaliste et scénariste en Autriche avant de publier en 1947 un recueil de nouvelles intitulé Rencontres dans le brouillard. Écrit en 1960, On n'a pas toujours du caviar est publié pour la première fois en France aux Éditions Robert Laffont, en 1966. Viendront ensuite De la même étoffe que les songes (1974), Seul le vent connaît la réponse (1981) et Le Protocole de l'ombre (1987). Homme de gauche, pacifiste convaincu, il a mis sa notoriété au service de plusieurs causes dont la lutte contre les narcotrafiquants ou contre les manipulations génétiques. Les abeilles sont devenues folles, son dernier livre publié en 2001, témoigne de son engagement contre le racisme et l'extrême droite. Il décède en Suisse, en janvier 2009.