L'année du jardinier

Écrivain tchèque, Karel Capek, né à Malé Svatonovice le 9 janvier 1890, est mort à Prague le 25 décembre 1938, à la veille de la Seconde Guerre mondiale. Après des études à Hradec Králové, Brno, Berlin et Paris, il obtient son doctorat de philosophie à Prague en 1915. Il travaille comme auteur et metteur en scène pour le théâtre municipal de Prague-Vinohrady de 1921 à 1923. Capek compose ses premiers recueils de récits et d'esquisses, Le Jardin de Krakono? et Profondeurs brillantes avec son frère Josef, mais c'est seul qu'il écrit Le Calvaire et Récits pénibles ayant pour thème les mystères de l'univers et de la vie humaine. Il aborde ensuite le roman avec son humour si particulier qui le rapproche de Chesterton, son auteur préféré. Son uvre est plurielle et compte de nombreux recueils rassemblant billets et feuilletons, des études sur les littératures populaires (chansons de foires, romans féminins et policiers) et enfin des pièces de théâtre.