La Montagne étincelante

Walter Bonatti est, pour beaucoup, le plus grand alpiniste du XXe siècle. Né à Bergame en 1930, gymnaste de formation, surdoué en escalade, endurant au possible, il se révèle dès l'âge de 19 ans grâce à des premières convoitées dans le massif du Mont-Blanc. Bonatti, c'est le Houdini de la survie : bivouac en plein air à 8 000 mètres au K2 (1954), cinq jours seul sur le Dru pour une solitaire de légende (1955), réchappe de la tempête fatale à Vincendon et Henry dans le massif du Mont-Blanc lors de l'opération de sauvetage (1956) et sauve deux de ses six compagnons au pilier du Freney (dont Mazeaud). Mais c'est aussi un amoureux de la nature, écrivain inspiré, lyrique dans l'action. Il met fin à sa carrière d'alpiniste sur un dernier coup d'éclat solitaire (Cervin, 1965) et devient grand reporter aventurier dans les déserts du monde pour le magazine Epoca. Marié pendant les trente dernières années de sa vie à la ci-devant " plus belle femme du monde " (dit la presse et même les Cahiers du cinéma), l'actrice Rossana Podestà. Son ascension du Gasherbrum IV était tellement en avance sur son temps qu'il s'est passé trente ans avant qu'elle soit répétée. Si le GIV (7 980 m) avait fait vingt mètres de plus, c'eut été le plus beau triomphe de la conquête des 8 000. Mais qu'importe puisque c'est de la pure beauté (bien racontée).