1946 : Déclenchement de la guerre d'Indochine

Le crépuscule tomba. Sur toute la ville régnait un silence anormal. Il faisait un froid sec. Les maisons semblaient se recroqueviller en se chauffant sous la lumière jaunâtre des lampes électriques. La ville paraissait se coucher tôt par crainte du froid. Mais des lames de fond déferlaient dans son intérieur... Tel était, selon le général Giap, le climat qui pesait sur Hanoï au moment précis où éclata la première guerre d'Indochine. Toutefois, ni Giap ni les autres témoins ne se sont montrés bavards sur ce qui s'est réellement passé ce soir-là. Les adversaires n'auraient-ils pas quelque chose à cacher ? Stein Tonnesson essaie ici de lever le voile. A l'aide de documents inédits des archives françaises, britanniques et américaines, il se livre à une analyse minutieuse des calculs, des luttes de clans et de personnes, des processus d'information et de décision qui se sont exprimés, qui se sont noués et dénoués durant les quatre mois précédant la bataille de Hanoï, et qui, en définitive, provoquèrent la guerre. Analyse minutieuse et inquiétante : les responsables politiques sont-ils réellement " responsables " à partir du moment où ils sont mis devant les faits accomplis ? Et, plus généralement, en certaines circonstances, les hommes disposent-ils réellement de la maîtrise des événements ?