Géographie des peuples fabuleux

Notre littérature est remplie de peuples dont lexistence a dabord été soupçonnée dans lAntiquité (les Blemmyes, peuple sans tête, décrit par Pline), fantasmée au cours du Moyen Âge (les Amazones, ces guerrières invincibles dune Europe ravagée par les conflits), attestée « scientifiquement » et redéfinie du xvie au xixe siècles (de la rencontre avec les indigènes dAmérique à linvention des Pygmées par la « science » racialiste), puis regrettée et réinventée au xxe (lextraterrestre de Roswell, incarnation de la rencontre du troisième type).Cest cet imaginaire que propose dexplorer Olivier Philipponnat dans un voyage littéraire, aussi érudit que divertissant, à travers les méandres des fantasmes et des préjugés successifs des découvreurs ou prétendus tels.Nul navait entrepris de recenser et de cartographier, de lAntiquité à nos jours, lensemble des peuples dont lhistoire a montré quils navaient pas existé, ou que leurs murs et leurs caractéristiques avaient été décrites de façon fantaisiste ou erronée, mais auxquels les hommes ont cru ou voulu croire, leur consacrant quantité de traités plus ou moins sérieux, de témoignages sincères ou frauduleux, de relations authentiques ou utopiques.