L'impossible consentement

1865. Hameau des Guiols, dans le Var. Timothée Castellan, un homme aux pieds bots, senfuit pendant trois jours avec Joséphine Hugues, 26 ans, encore célibataire. Il sera condamné à 12 ans de bagne pour lavoir « violée sous magnétisme », cest-à-dire sous hypnose. Nicole Edelman nous plonge en historienne dans les archives de cette affaire pour comprendre cette fugue et interroger limpossible consentement de Joséphine. 

PRÉSENTATION DE LOUVRAGE 

En juillet 1865, Timothée Castellan, ancien bouchonnier, est condamné à 12 ans de bagne pour avoir violé sous magnétisme Joséphine Hugues, journalière de 26 ans. Lors de ce procès, des médecins-experts valident lexistence de lhypnose, jusqualors niée par les académies médicales, transformant Joséphine Hugues en cas de référence pendant de longues années. Nicole Edelman questionne les archives de laffaire et lhistoire du Var : pourquoi valider, à ce moment, lefficacité de lhypnose ? Pourquoi fallait-il que Joséphine soit lavée de tout soupçon de consentement, privée de désir propre ? Pourquoi maires, médecins et juges ont-ils pesé de tout leur poids pour condamner Castellan à une peine aussi lourde, si rare en cas de viol ? 

Nicole Edelman analyse cette affaire sous langle des rapports de domination à la fois sociale, médicale et politique, et elle met au jour avec brio les multiples enserrements dans lesquels sont pris Timothée Castellan et bien plus encore Joséphine Hugues. Et les échos de cette affaire résonnent encore, ainsi dans ladaptation récente que le cinéaste Benoît Jacquot en a faite.