Actuelles sur la guerre et la mort

« Nous sommes donc nous-mêmes,[...] comme les hommes originaires, une bande de meurtriers. »Sigmund FreudEn 1915, alors que le conflit mondial est déclenché, Freud analyse les relations complexes qui unissent la guerre et la mort. La guerre a détruit l'illusion que les acquisitions culturelles étaient immuables, elle a impitoyablement mis à nu les motions pulsionnelles primitives. L'homme civilisé se comporte à l'égard de la mort de la même façon que l'homme originaire de Totem et tabou. En 1932, alors même que le nazisme se prépare à ravager l'Europe, Einstein et Freud réfléchissent aux moyens les plus propres à enrayer la guerre. Pour qu'en définitive le droit l'emporte sur la violence, c'est encore une fois le processus culturel qu'il importe de favoriser.